Staffordshire fajance

Mormors lille bog om engelske steldele

Staffordshire fajance – materialer, mønstre og en historie under glasuren

Et hus ved en snoet vej. En bort med blomster, der fortsætter hele vejen rundt. Eller en lys tallerken, hvor det eneste mønster er et lille relief langs kanten. Staffordshire fajance kan have mange udtryk. Noget kalder på en plads i vitrinen, andet på et nærmere kig ved køkkenbordet.

Her åbner vi Mormors lille arbejdsbog og ser på materialebetegnelser, trykte dekorationer og de detaljer, som er gode at kende, når du vælger gamle engelske steldele. Du kan bruge guiden, uanset hvilke fund der er på lager. Billederne af vores egne varer er eksempler på form og dekoration; de viste dele kan være solgt, når du læser med.

Fajance, earthenware og ironstone: læs ordene hver for sig

Staffordshire fortæller om et engelsk område med en lang keramikhistorie. Det er ikke navnet på ét materiale, én fabrik eller ét stel. Derfor skal stednavnet læses sammen med producentens navn og de andre oplysninger på undersiden. En tallerken bliver ikke til fajance, blot fordi der står Staffordshire på den.

I danske beskrivelser af engelske steldele bruges fajance ofte om glaserede varer, der på engelsk betegnes earthenware. Ordet fajance kan også bruges mere snævert i keramikhistorien. Det er altså ikke altid en præcis oversættelse, som kan sættes på alle engelske dele. Her samler vi varer med dokumenteret eller tidligere oplyst fajance- og earthenwarebetegnelse samt relevante dele mærket ironstone. Den enkelte varetekst fortæller, hvilket grundlag vi har.

Ironstone er en historisk betegnelse inden for engelsk keramik. Den skal ikke automatisk omskrives til porcelæn. Står der Staffordshire Ironstone i et bundstempel, er det nyttigt at skrive netop de ord af. En lys bund, en blank glasur eller en bestemt vægt kan ikke alene afgøre materialet. Vi vil hellere bevare den kendte betegnelse end gøre beskrivelsen mere sikker, end dokumentationen tillader.

Der behøver ikke være blomster på

Man kan let komme til at forbinde engelsk fajance med blå landskaber. Men farven og motivet er dekorationen, ikke selve materialet. En rolig, lys del med formet kant kan være lige så interessant at undersøge som en tallerken fuld af huse og træer. Kig efter, om mønstret ligger som farve på overfladen, eller om formen selv hæver og sænker sig.

Begge eksempler er fra W. H. Grindley, men de fortæller to forskellige små historier. Quiet Day inviterer øjet ind i et landskab. Satin White lader lyset tegne kanten. Billederne viser forskellen i udtryk; de er ikke en fælles vurdering af delenes stand eller anvendelse.

En lille fortælling gemt i gentagelsen

Det fine ved et trykt mønster er, at man kan genkende det på flere dele. Huset vender tilbage, træerne står igen på samme sted, og blomsterne løber videre rundt om kanten. Men formen gør stadig en forskel. Et motiv, som breder sig roligt på en flad tallerken, kan opleves tættere på en lille skål med en bred kant.

Prøv at stille to mønstrede dele ved siden af hinanden, og vælg kun én ting at kigge efter. Måske broer. Måske skyer eller blade. Det bliver en lille billedjagt, som også børn kan være med til uden at håndtere skrøbelige ting. Man behøver ikke kende fabrikken for at opdage, at et landskab har mange flere detaljer, end man så første gang.

Fantasien må gerne gå en tur, men en historie, vi selv finder på om huset på tallerkenen, er ikke dokumentation for motivets oprindelse. Hvis en bestemt bygning eller et sted er navngivet i mærkningen, kan det undersøges nærmere. Ellers er “landskab med hus” ofte en bedre beskrivelse end et sikkert navn på en landsby, som blot ligner.

Vælg efter den plads, delen skal have

Til en åben hylde kan du begynde med en enkel baggrund. En tallerken med tæt blomsterbort træder tydeligere frem, hvis naboerne er rolige i farven. En lys kande eller en lille stak ensfarvede skåle kan give øjet et hvil. Stil den mønstrede del på en stabil holder, der passer til størrelse og vægt, og sørg for, at den ikke kan skubbes ned, når noget andet tages frem.

Skal du supplere et eksisterende stel, er opgaven mere præcis. Sammenlign både mønster, farve, diameter og profil. En tallerken kan se rigtig ud ovenfra og alligevel have en anden dybde. Vores guide til Staffordshire tallerkener har et lille tallerkenpas, du kan bruge til den del af arbejdet.

Til et blandet bord er det rart at vælge én fælles tråd: en blå farve, en lys bund eller en blød, bølget kant. Resten må gerne variere. Hold dog indretning og anvendelighed adskilt. At to dele klæder hinanden, siger ikke, at begge er egnede til at servere mad på.

Lad lyset hjælpe dig med at se standen

Begynd med hele formen, og gå derefter tættere på. Se kanten hele vejen rundt, kig på overgangen til bunden, og læs beskrivelsen af skår, revner og krakeleringer. Et blankt foto kan skjule små linjer i genskin. Et billede fra en anden vinkel eller i roligt dagslys kan gøre dem lettere at se.

Krakeleringer er fine linjer i glasuren; en revne kan være en anden og mere omfattende skade. Ingen af delene bør omtales som et sikkert bevis på høj alder. Er det uklart, hvad et billede viser, er et konkret spørgsmål bedre end et gæt. Bed eksempelvis om et nærfoto af kanten eller om at få oplyst, hvor den beskrevne skade sidder.

En del, som er beskrevet til dekoration, skal vælges med det formål. Et gammelt opvaskemaskinesymbol eller en tekst under bunden erstatter heller ikke en vurdering af den brugte vares nuværende stand. Har du brug for service til daglige måltider, så vælg dele med tilstrækkelige oplysninger om materiale, stand og anvendelse. Spørg, hvis noget mangler.

Små vaner, der giver plads til de gamle fund

Flyt én del ad gangen med støtte under bunden. Bær ikke en tung kande i hanken alene, hvis stand og samlinger er usikre. Når tallerkener opbevares i stakke, kan et rent, blødt mellemlæg mindske kontakt mellem overfladerne. Hold stakkene lave nok til, at du kan løfte dem roligt og overskue de nederste dele.

Følg konkrete plejeoplysninger, når de findes. Giv ikke en udokumenteret gammel del opvaskemaskine, mikroovn eller store temperaturskift som et forsøg på, hvad den mon kan tåle. Ved særligt skrøbelige eller reparerede fund er det bedre at få råd om netop genstanden end at følge et almindeligt husråd. Og husk, at en fin plads på hylden også er en måde at have glæde af et gammelt stel på.

Vil du se formerne på tværs af materialer og producenter, kan du gå videre til vores kategori med tallerkener. Herfra kan du vælge det konkrete fund og læse oplysningerne om netop den del.